DIA 12, sabado 16 de mayo: TOKYO

Dia dedicado a acabar de ver los barrios que queriamos visitar de Tokyo y a hacer compras. Por la manyana hemos ido a ver el barrio de Ueno.

Ueno es una de las zonas tradicionales de Tokyo. Tiene uno de los parques mas grandes de la ciudad, en el que hay siete museos, templos y el zoologico (que tiene dos osos pandas regalados por China). En primer lugar, decir que el parque esta abarrotado de japoneses que se vuelcan en los museos, con colas desde bien temprano. Por otro lado hemos visto una especie de concentracion de homeless, todos ordenaditos, como si pasaran revista. No nos hemos enterado mucho, la verdad.

De entre todos los museos, hemos elegido entrar en el Museo Nacional de Tokyo. Creado con la intencion de imitar al British Museum, contiene unas colecciones de armaduras, armas, restos arqueologicos, ceramica, pinturas, esculturas y otras obras de arte repartidas en varios edificios.


Sin embargo, nos quedamos con la impresion de que es bastante inferior a los de otras ciudades, como el Louvre o el Prado. La gracia esta en que todo su contenido es originario de Japon, y las lacas y los grabados eran muy chulos, por no hablar de las afiladas katanas.



Al salir del museo, hemos callejeado por las calles de Ueno, donde hay bastantes joyerias y tiendas tipo mercadillo. Hemos comido en un restaurante bajo las vias del tren. No veais como temblaba el edificio! Que suspense!

Hemos cogido el metro y hemos vuelto al barrio de Asakusa, a ver las tiendas de productos tipicos. Y que sorpresa nos hemos llevado! La calle Nakamise Dori estaba repleta de gente.


Y no solo la calle, alrededor del Templo Senso-ji estaba lleno de chiringuitos de comidas rarisimas. El ambiente era espectacular, festivo y alegre.


Ademas, hemos podido disfrutar del espectaculo de ver las procesiones sintoistas que se sucedian constantemente, llevadas por diferentes "cofradias". Ved los videos con sonido, que vale la pena!

Por cierto, que los "cofrades" llevaban unas pinticas mas divertidas que los nazarenos de Semana Santa:


Despues de tanto bullicio, hemos ido a un barrio bastante mas pijo y tranquilo, Roppongi. Por la noche, es el centro de las discotecas y pubs. Es un barrio que se transformo cuando se construyo el edificio Roppongi Hills, definido como una "ciudad dentro de otra ciudad", ya que contiene todos los servicios que ofrece una ciudad, de manera que el edificio es autosuficiente. Los alquileres de los pisos o apartamentos de este edificio son los mas caros de Tokyo, ya que cuestan unos 2 millones de yenes al mes (unos 15.000 euros).



Impresiones

• Estos japos parecen tener un problema serio con eso de meter mano a las mujeres en el metro. Y los ninyos! Todas las conyas de los viejos verdes de los mangas van a ser ciertas... Como muestra, una foto de un cartel en la estacion de tren, y los ya conocidos vagones solo de mujeres (en el que ayer se metio Cristian por error, y viajo dos paradas de metro!!). Y sin embargo, las muestras de afecto en publico, como los besos, les hace sonrojar y soltar risitas! Ellos se comportan mas formalmente en publico.

Lo mejor/La sorpresa del dia: El ambientazo de Asakusa, la gente, las procesiones, los chiringuitos, una fiesta en toda regla.

Lo peor/La decepcion: El barrio de Roppongi no aporta nada, comparado con los otros barrios de Tokyo llenos de rascacielos y neones, es mucho menos espectacular.

DIA 11, viernes 15 de mayo: TOKYO

El dia ha comenzado temprano hoy. A las 06:30 nos hemos plantado en el Mercado de Tsukiji, famoso por ser (dicen) la mayor lonja de pescado del mundo. El mercado esta especializado en la venta de maguro (atun). Hay que tener en cuenta que Japon consume el 30% de la pesca mundial de este pescado (y el 80% se come crudo).

La zona para mayoristas esta cerrada al publico, pero se puede pasear por el resto del mercado y restaurantes dentro del mismo recinto.


El ritmo del mercado a esas horas es frenetico. No es lugar para turistas, aunque eramos varios los que estabamos por alli. Los carros motorizados que reparten pescado y verduras van a toda leche y hay que estar muy despierto para esquivarlos y no ser atropellados. A veces te pasaban rozando.


De ahi, hemos ido dando un paseo hasta el barrio de Ginza, donde hemos tomado un cafe en el primer Starbucks que se abrio en Japon, en 1998. Hay que ver como se han reproducido desde entonces...

El barrio de Ginza es uno de los principales centros de Tokyo, ya que Tokyo no tiene un unico centro, sino varios puntos neuralgicos. Ginza es el barrio caro donde va la gente de dinero a comprar. Las calles son anchas e impolutas. Hay almacenes y marcas de lujo, como Cartier, Louis Vuitton y companyia. Tambien hemos visitado el edificio Sony, en donde se exponen y venden los ultimos articulos de la marca. Ademas, se podia ver gratis una pelicula. En concreto, daban la gran El Codigo da Vinci, edicion extiendida: el montaje del director (3 horas). Nos ha faltado tiempo para salir corriendo!

Hemos callejeado un rato y nos hemos plantado en el Jardin del Palacio Imperial. Ieyasu, el primer Shogun de la dinastia Tokugawa, comenzo a edificar aqui su castillo en 1590. Sus sucesores lo convirtieron en el mas grande del mundo, pero hoy solo se conserva su circulo interior. En la restauracion Meiji, cuando el shogun le devolvio el poder al emperador, este abandono su residencia en el Palacio Imperial de Kyoto y se traslado a este castillo, pasando a ser el Palacio Imperial de Tokyo, en el que aun hoy vive la familia imperial. Desgraciadamente, hoy estaba cerrado y solo hemos podido pasear por los jardines exteriores y ver los puentes que dan acceso al Palacio, salvando los fosos. La estructura mas famosa es el puente de piedra de dos arcos llamado Nijubashi, que es la puerta principal.

Hemos vuelto al mercado Tsukiji para comer en la zona de restaurantes del recinto, que es donde se come el mejor sushi. En concreto, hemos ido a un restaurante, en el que ya nos habiamos fijado por la manyana, ya que habia cola en la calle para desayunar. De nuevo habia cola (teniamos delante unas 10 personas) aunque otros locales estaban medio vacios. Hasta los mismos clientes japoneses le hacian fotos al sushi! Y la verdad es que merecia la pena.

El sitio era muy pequenyo, era una barra en un pasillo donde estas codo con codo con el de al lado. Los tres cocineros, situados detras de la barra, tal y como van preparando las piezas de sushi te las van sirviendo. Te las ponen en la barra directamente, sin plato ni nada, y te van cantando la clase de pescado. Eran unos chicos muy divertidos, unos comicos, como los hermanos Marx. Todos los parroquianos se partian de risa. Menos nosotros, que no entendiamos nada y solo sonreiamos. La verdad es que el sushi era excelente, el pescado se deshacia en la boca. El mejor de todos ha sido el de Atun Graso (Fatty tuna), que es la parte del atun llamada Toro. Para que os hagais una idea, la pieza de sushi de Fatty Tuna costaba 700 yenes, algo mas de 5 euros. La segunda pieza mas cara valia 500 yenes.


Por la tarde hemos ido a pasear por uno de los barrios mas divertidos y que mas nos han gustado de Tokyo hasta la fecha: Harajuku, muy cerca de Shibuya. Es un centro de moda que abarca desde elegantes firmas (se encuentra el centro comercial mas caro y lujoso de Japon, Omotesando Hills) hasta tiendas de las tribus urbanas de Tokyo (gothic lolitas, cosplay, etc.) en la calle Takeshita Dori.

Es imprescindible pasear por la tarde por aqui. La calle esta llena de jovenes de pintas muy diversas y los articulos de las tiendas son muy divertidos. De las tiendas que mas nos han gustado, una es Kiddyland, con muchos juguetes y trastos frikis.

Hemos acabado el dia cenando una pizza de pollo y terayaki, justo al lado de esta tienda: ya habiamos tenido bastante sushi por el dia.

Impresiones

• Es impresionante el consumismo que se observa en Japon, y especialmente en Tokyo. Todo el mundo siempre esta comprando algo. En todos lados hay tiendas o maquinas para poder gastar dinero. En los museos, por ejemplo, los ninyos que estan de excursion, paran todos en las tiendas para comprar cosas, comida, golosinas,... En la calle, musica y videos te impulsan a comprar. Los comerciales te acechan. Es frenetico. No solamente consumen para ellos. Los regalos son muy importantes tambien, lo que aumenta el consumismo.
• Hay mucha publicidad de negocios de bodas. Debe dar mucho dinero, ya que constantemente te encuentras anuncios de salones de banquetes, salas de celebraciones, vestidos,...

Lo mejor/La sorpresa del dia: El restaurante donde hemos comido, el sushi de Fatty Tuna y el barrio de Harajuku. Unos hallazgos.

Lo peor/La decepcion: La mala pata de habernos encontrado el Palacio Imperial, y sus jardines interiores, inexplicablemente cerrados. Habra sido por Putin?

DIA 10, jueves 14 de mayo: TOKYO

Sigamos con la visita a la inmensa ciudad de Tokyo. Por la manyana, y tras digerir el primer titulo de este F.C. Barcelona imparable (si, Cristian se ha levantado a las 05:00 para ver el partido en directo) hemos empezado con la visita a Odaiba.

Odaiba es una pequenya isla en la bahia de Tokyo donde la mayoria de edificios son modernos, hay museos, laboratorios de investigacion, etc. Es como visitar una ciudad del futuro. Y es la isla donde se rodaba Humor Amarillo! Se accede con un tren (el Yurikamome) que funciona sin conductor y que va sobre unas ruedas que se acoplan a los lados de una estructura de hormigon, que va elevada varios metros sobre el suelo. Una vez alli, hemos visto una replica de la Estatua de la Libertad, en una vista panoramica muy chula de la bahia de Tokyo.


Tambien hemos visitado el Edificio Fuji TV, de la cadena que emitio Dragon Ball. El edificio es espectacular, con un mirador esferico situado a 123 metros de altura. Luego hemos paseado por el edificio, viendo los platos (con acento en la o) donde graban los programas. Hay tambien museo de la cadena, pero si no la sigues, no te hace demasiada gracia.


Asi que hemos comido por alli y hemos vuelto a coger el tren para ir al barrio de Asakusa. Hemos vuelto al palacio de Sumo, pero no para repetir, sino porque detras esta el Museo Edo-Tokyo. Este museo presenta la vida en Edo (Tokyo) desde su origen. Tiene maquetas, replicas de edificios a tamanyo natural, dioramas, ... es realmente interesante. Ademas, el aspecto del edificio recuerda a la estetica de Star Wars.



Al salir del museo, hemos ido a ver el barrio de Shinjuku. La primera parada ha sido el imponente Ayuntamiento de Tokyo. Mide 243 metros de altura, y es conocido como "La Torre de los Impuestos" porque costo casi 1.000 millones de dolares! Tiene un mirador en la planta 48 desde la que se ve casi toda Tokyo.


A continuacion hemos ido dando un paseo por el barrio, visitando los diferentes centros comerciales y las calles de rascacielos y edificios llenos de neones y pantallas, con esa publicidad agresiva perpetua de la ciudad. Es el primer barrio en el que hemos visto indigentes (y no es el de la foto, so listos).


Para volver al hotel hemos cogido el metro en la estacion hormiguero por excelencia: Shinjuku. Es la estacion mas transitada y grande del mundo. Pasan una media de 3 millones y medio de personas al dia, y tiene mas de 200 salidas. En la hora punta matinal (de 7:30 a 9:00) hay personal de la estacion en los andenes de las lineas Yamanote y Chuo encargado de embutir a los pasajeros en el tren.

Impresiones

• Hemos podido comprobar que es posible (Yes, they can) sincronizar la velocidad de las escaleras mecanicas con la cinta para apoyar la mano. Os lo aseguramos, en el edificio Fuji TV, iban a la par!
• En los carteles informativos, de advertencia o anuncios, siempre hay un animalito del bosque que te dice algo. Parecen ninyos!

• Este cartel era de la puerta del metro. Pero muchos no deben leerlos ya que se pasan todo el viaje durmiendo. Los videos de internet no son montajes.
• Hay un sentimiento de seguridad en Japon muy importante. Puedes estar casi seguro de que no te van a robar. Sin ir mas lejos, hace unas noches, en una hamburgueseria abarrotada en el barrio de Shibuya, un chico se fue al lavabo y se dejo la bolsa con todas sus cosas en la silla. La confianza en que nadie le robaria es absoluta. En la religion sintoista de Japon, cada objeto que posees tiene parte de tu espiritu. Por eso no se roba, seria como robar parte del espiritu a una persona! Y por esa misma razon se valoran mucho los regalos, por pequenyos que sean! Especialmente se valora si alguien regala algo de su propiedad (mas que no algo recien comprado, aunque esto tambien se aprecia mucho). Hay tal seguridad, que los policias hacen las funciones de informacion turistica, mas que otra cosa.
• En Japon hay normas de educacion extranyas. Una de ellas es que estan mal vistas las emisiones corporales, mientras que es aceptable hacerlo hacia dentro. Asi, es correcto aspirar por la nariz pero es muy ofensivo sonarse en publico. Esto es un incordio cuando te constipas con los aires acondicionados! Tambien esta mal visto comer mientras se anda. Y fumar en las calles en las que esta prohibido hacerlo (muchas) esta sancionado con multas de 2.000 a 20.000 yenes (de 15 a 150 euros, mas o menos).

Lo mejor/La sorpresa del dia: El trayecto en el tren Yurikamome, con unas vistas estupendas de la bahia de Tokyo y de la isla de Odaiba.

Lo peor/La decepcion: Los alrededores e interiores de la estacion de Shinjuku han sido muy estresantes. Habia tal cantidad de gente que parrecias estar en un hormiguero. Y fuera, la publicidad agresiva, los neones, la musica a todo volumen, los comerciales de los locales, te pueden poner de los nervios. Eso por no hablar del ruido ensordecedor cuando pasas por la puerta de un local de pachinko.

DIA 9, miercoles 13 de mayo: TOKYO

Despues del shock que nos produjo el barrio de Shibuya, hoy hemos descubierto un par de barrios mas de Tokyo, y hemos visto algo grande. Grande!

Por la manyana hemos ido a ver la Torre de Tokyo. De camino, casi hemos visto a Vladimir Putin, pero no ha habido suerte. Al menos hemos visto un prototipo de coche electrico de 8 ruedas, que nos han dicho que tenia 800 CV (seguro?).


Donde estabamos? Ah, si en la Torre de Tokyo. Es la torre de telecomunicaciones de la ciudad, mide 333 metros de altura (13m mas que la Torre Eiffel, aunque pesa casi la mitad que esta). Es del anyo 1958 y estan construyendo ya otra torre mas alta porque ya esta obsoleta. La gracia de la torre es el mirador con panoramica de 360 grados sobre Tokyo, pero no hacia un dia muy claro hoy.

Despues hemos cogido un barco y hemos hecho un mini-crucero por el rio Sumida, que era la antigua entrada de comercio en la ciudad, y que ha sido sustituido por el transporte rodado, pasando por debajo de 12 puentes, cada uno de un color.

El barco ha atracado en el barrio de Asakusa, en el que se halla el templo Senso-ji, conocido popularmente como Asakusa-Kanon. Es el templo mas sagrado y espectacular de Tokyo, aunque lamentablemente, esta en restauracion. Para llegar al templo se pasa por la famosa calle Nakamise-dori, repleta de tiendas de amuletos, peinetas, munyecos y souvenirs, a la que se accede por la puerta Kaminarimon, famosa por su gran farolillo.



Entonces hemos cogido el autobus y nos hemos dirigido al Estadio Nacional de Sumo Riogoku, donde despues de comer una carne excelente en el restaurante de enfrente, Order Cut Steak, hemos podido ver la jornada de hoy del Campeonato de Sumo. Los campeonatos de sumo, que duran 15 dias, se celebran seis veces al anyo en Japon, de las cuales en los meses de enero, mayo y septiembre se celebran en Tokyo. Hemos tenido mucha suerte de poder presenciarlo! Cada luchador tiene un combate al dia. Primero combaten los peor clasificados, y los mejores, alrededor de las 18h. Los campeones (Yokozunas) ademas tienen que realizar unos rituales Ha sido una experiencia impresionante, mucho mas de lo que podriamos imaginar. Los campeones son unas fieras, y los luchadores son enormes. Hemos visto combates que han durado 1 segundo, y los mas largos no han llegado a 30 segundos de combate. Pero antes de cada combate hay unos rituales chulisimos.


Os mostramos el momento de la presentacion de los luchadores:

Ahora un ejemplo de combate:

La publicidad entre combate y combate es asi (el Yokozuna, el Gran Campeon, es el luchador de la esquina de la derecha):


Y para finalizar, una imagen del ritual del Arco, con el que se acaba el torneo por ese dia. Fijaos la altura a la que levanta el pie, nosotros hace anyos que no podemos hacerlo:


Y ahora un pasatiempo: en menos de diez segundos, adivinar cual de los personajes de la foto es un luchador de sumo.


Despues de semejante exhibicion, hemos ido a dar una vuelta por el barrio de Akihabara. Es el barrio otaku por excelencia, famoso por sus centros de electronica, ordenadores, manga, anime y figuritas. Hay que decir que los precios de aqui no son tan diferentes de los de Espanya. Un poco si, en lo que son complementos, componentes o camaras de fotos. Pero los ordenadores son igual de caros o mas que en Espanya.


Impresiones

• Hay muchas japonesas (y algun japones) que son patizambas, que caminan juntando las rodillas, juntando las puntas de los pies y abriendo los talones. Al principio no le das importancia, pero cuando ves tantas y de manera tan exagerada, ves que parece una plaga. Parte de las chicas que caminan asi, sufren este defecto de forma congenita. Otras caminan asi voluntariamente por estetica, ya que consideran que es la manera educada y bonita de caminar con el kimono. Ademas, la cultura manga tambien lo ha puesto de moda.
• A primera hora de la noche los vagones del metro (y parte de sus usuarios) apestan a alcohol. Al salir de trabajar, muchos japoneses van a tomarse unas copas y a jugar al pachinko o los recreativos.
• En el sumo, los mejores asientos se ocupan con grupos, sobre el tatami, y la gente hace un picnic, ya que la jornada de sumo empieza a las 8:00 y acaba a las 18:00 aproximadamente.

Lo mejor/La sorpresa del dia: El sumo. Sin duda. Nos ha dejado con la boca abierta. No tiene nada que ver verlo por la tele que verlo en directo.

Lo peor/La decepcion: Lo peor, el crucero por el rio Sumida. Creemos que no vale la pena, no hay casi nada interesante que ver. La decepcion, Akihabara. Musica, ruido, luces y neones, pero en cuanto a las tiendas de electronica, las vemos del esstilo de las del puerto de Barcelona.

DIA 8, martes 12 de mayo: HAKONE, TOKYO

Hoy hemos pasado un dia muy completo, que nos ha entusiasmado. A ver que os parece. En primer lugar hemos salido del Hotel de Hakone, donde nos hemos alojado en una suite con recibidor y todo porque la habitacion que nos habian dado inicialmente era sofocante de calor. El onsen del hotel no solo estaba calentito por las aguas termales sino que apestaba tambien a azufre. Se empezaba a notar que estamos en tierra de volcanes.


La primera parada ha sido para visitar el Parque Nacional de Hakone: el Valle Infierno de Owakudani (literalmente Valle Hirviente). Del suelo de las montanyas (volcanes) surgian torrentes de agua a 80 grados centigrados, y nubes de vapor de agua. Una cosa curiosa que hacen en algunas piscinas naturales de estos torrentes, es poner a cocer durante una hora huevos de gallina. El calcio de la cascara blanca del huevo reacciona con el azufre del agua y hace que el huevo quede negro. La gente compra huevos de cinco en cinco. Dicen que cada huevo de esos que te comas te alarga la vida 7 anyos. Los dos hemos alargado la vida 3,5 anyos cada uno hoy...


Desde alli, hemos podido disfrutar de unas afortunadas y bellas vistas del Monte Fuji. Habia niebla, y el monte no se veia perfecto, es cierto, pero es que la probabilidad de que la niebla te deje ver el Monte Fuji es de un dia de cada cuatro, y en primavera, menos! Nos ha impactado la forma tan bonita, con ese crater que parece de dibujos animados. El Monte Fuji, que mide 3.776m, es un volcan activo pero durmiente. Hace 302 anyos de su ultima erupcion. El dia que se despierte se les abren los ojos de golpe a los japoneses...

Hemos bajado al Lago Ashi, que como curiosidad, decir que es un lago crater que se formo por una erupcion volcanica, se lleno de agua de las capas freaticas y de lluvia y asi se mantiene, sin ningun rio que lo alimente ni lo vacie. Hemos hecho un crucero por esto lago, por el que navegan replicas de embarcaciones antiguas, que nos ha llevado al pie del Monte Komagatake, en el pueblo de Hakone-machi, que supera los 1300m de altitud. Durante el crucero, la niebla ha cubierto completamente el Monte Fuji. Hemos subido hasta la cima con un teleferico y hemos comprobado que la niebla se ha aclarado, por lo que hemos obtenido otras estupendas vistas del Monte Fuji.

Despues de bajar de nuevo a Hakone-machi, hemos tomado el camino de la costa que une Tokyo y Kyoto (que ya explicamos en el post de ayer). En dicho camino hemos atravesado al reconstruccion de la barrera Seki-sho utilizada en el periodo Edo para supervisar el paso por la ruta de Tokaido. Especialmente el paso de armas y evitar la salida de las mujeres de los daymios que el Shogun Tokugawa retenia como rehenes.

Hemos comido en Moto-Hakone, en el restaurante Il Miraggio, que es un buffet libre occidental-japones que esta bastante bien. Y de alli, en autocar directamente hasta Tokyo.

De entrada, mucha policia en Tokyo, ya que Vladimir Putin esta por aqui. No sabemos si la hija de Putin tambien esta. Nuestro hotel esta justo enfrente de la Embajada de Israel. Nos hemos dado una ducha y hemos visitado el barrio de Shibuya. Este barrio es un centro de tendencias y de moda donde conviven muchas de las tribus urbanas japonesas. Es una mezcla de grandes almacenes y tiendas destinadas al publico joven.

Para llegar a Shibuya la, mejor manera es salir por la salida 8 de la estacion: la Salida Especial Hachiko. Hachiko es el perro mas famoso de Japon, y su estatua es el punto de encuentro habitual de los jovenes japoneses. La Plaza Catalunya de Barcelona o Callao en Madrid.

Y entonces, nos encontramos de frente con el cruce de Shibuya, el paso de peatones por el que mas personas cruzan al dia del mundo. Es como un hormiguero lleno de japoneses. De entrada ni te atreves a intentar cruzar. Las pantallas gigantes, los neones, los anuncios que proyectan con musica y voces que te acongojan, te colapsa la vista y el oido. Es espectacular.

Momento 1: semaforo de peatones en rojo.

Momento 2: semaforo de peatones en verde.

Una vez superada la impresion, hemos ido al centro comercial 109, el centro comecial de ropa para chicas mas famoso de Asia. Basicamente el concepto de la moda de aqui es el todo-vale. Te puedes poner cualquier cosa y combinarlo de cualquier manera, que iras a la moda: medias con ligueros, ligas, topos con rallas, minifaldas con flores, camisones con botas, gafas de pasta con accesorios, ... no hay palabras.

El resto de barrio es zona de restaurantes y centros de juegos (game centers). Asi que despues de cenar, hemos ido a un game center a jugar. Os dejamos un video para que veais como nos emocionamos.

Impresiones

• Tenemos que enterarnos de como funciona el Pachinko, hay autentica obsesion por el en Japon.
• En los salones recreativos hay gente de todas las edades, de 14 a 60 anyos, hasta con traje y corbata. Juegan a videojuegos de lucha (Street fighter II y IV, Tekken 6,...), a una especie de domino, a carreras de caballos, a pescar, a beisbol, a futbol con cromos,...
  

Lo mejor/La sorpresa de dia: La impresion de ver con tus ojos lo que ya has visto mil veces en la tele, y que creias que estabas preparado para ver, como el Monte Fuji y el cruce de Shibuya. Ambas cosas son espectaculares.

Lo peor/La decepcion: Por decir algo, la niebla que no nos ha dejado ver nitidamente el Monte Fuji, aunque al menos hemos podido verlo.

DIA 7, lunes 11 de mayo: TSUMAGO, MAGOME

Hoy ha sido un dia de traslado desde Takayama hasta Hakone, visitando por el camino la region del Valle de Kiso. Es una region alpina y boscosa por la que atraviesa el antiguo camino del correo.

El Shogun vivia en Tokyo y el Emperador vivia en Kyoto (de donde nunca se movia), y habia dos caminos principales que unian estas dos ciudades: el de la costa y el de la montanya. A lo largo de este camino de montanya se crearon una serie de pueblos para que los viajeros pernoctaran, es decir, eran las areas de servicio y moteles de carretera de la epoca.

Esta region era (y es) famosa por la calidad de su madera de cipres japones, hasta el punto que el Shogun Tokugawa prohibio bajo pena de muerte talar los arboles para usar su madera (aun siendo duenyos de los arboles). Esta madera tan buena solo podia ser usada bajo criterio del shogun, principalmente en la construccion de los castillos de Edo y Nagoya. El dicho popular rezaba: una rama, un brazo; un tronco, un cuerpo.

De este valle hemos visitado los pueblos mas atractivos, que se extienden a lo largo del camino: Tsumago y Magome. Eran los antiguos lugares de descanso de los recaudadores de los daymios, de los funcionarios y del shogun. Hemos podido ver tambien los alojamientos preparados por si paraban por alli el shogun o el emperador. Este ultimo nunca lo hizo.


Tras un poco de ruta en autocar, tren normal y tren bala, llegamos a Hakone, donde nos espera la mesa preparada para cenar, y un onsen con agua calentita para relajarnos antes de acostarnos.

Impresiones

• El kimono se debe cerrar con el lado derecho por debajo del izquierdo, ya que al reves es la forma en que visten a los muertos. Nuria estuvo un rato del lado equivocado, pero se encuentra estupendamente.
• Casi no hay papeleras en Japon. En serio, puedes caminar un kilometro por la ciudad sin encontrar ninguna. Es un drama! Te compras un refresco o un helado y cargas con el envoltorio hasta casa! Y sin embargo el suelo esta limpisimo, nadie tira nada.
• La comida japonesa empieza a cansar. La que comemos en Europa nos gusta mucho, pero cuando empiezas a comer las raices, encurtidos, verduras, pescados raros, gelatinas, cosas de color rosa, semillas, ... se te cambia la cara.

Lo mejor/La sorpresa del dia: El encanto de las casas del estilo Edo de Tsumago. Aqui los cables van enterrados y no se permiten antenas de television exteriores. Todo lo moderno esta camuflado o tapado.

Lo peor/La decepcion: Tanto viaje para tan poca cosa que ver (estamos todo el dia de viaje para hacer dos horas de visita).

Hemos publicado hoy el post de ayer porque en Takayama no teniamos internet. Manyana ya nos alojaremos en Tokyo y no esperamos tener problemas con internet.

DIA 6, domingo 10 de mayo: SHIRAKAWAGO-TAKAYAMA

Hoy hemos cogido por primera vez el tren bala (shinkansen). De los diferentes que tienen, el mas rapido, que no entra en el Japan Rail Pass y llamado Nozomi. Hemos dejado nuestro hotel de Kyoto y hemos tardado media hora hasta Nagoya, la cuarta ciudad mas poblada de Japon. Desde alli, y en autocar, hemos empezado nuestro viaje a los pueblos de montanya interiores de Japon, situados en la region del Valle de Shokawa, a unas dos horas en coche de Nagoya. El 70% de la superficie de Japon comprende montanya, asi que en el 30% restante se concentra la mayoria de la poblacion, un 85%. Os podeis imaginar que la region que visitamos hoy es totalmente diferentes de las grandes areas urbanas como Tokyo, con mas de 12 millones de habitantes. Estos japos aprovechan exhaustivamente el terreno llano para vivir.

En el pueblo de Shirakawago, emplazado en dicho valle, viven unos 600 habitantes. Destacan sus casas de tejados de paja de arroz (gasho-zukuri) especialmente disenyados para la nieve. En estas casas vivian familias de 20-30 miembros dedicados a la cria de gusanos de seda. Todas las casas estan orientadas en la misma direccion para facilitar la ventilacion. El paisaje es precioso.

Hemos comido en un puestecillo del pueblo y nos hemos dirigido al pueblo de Takayama, pueblo rico en madera y famoso por sus artesanos que la trabajan. Tanto, que como en el siglo VIII no podian pagar los impuestos con arroz, lo hacian enviando artesanos. Prueba de su tecnica, son las carrozas que sacan dos veces al anyo en sus festivales.

En Takayama tambien destaca el barrio Sannomachi, repleto de casas, tiendas, destilerias de saque y restaurantes de la era Edo. Alli hemos comido unas cosas muy raras e insipidas hechas con las sobras del arroz usado para fabricar sake, ya que para este, solo se usa el corazon del grano de arroz.

Para finalizar el dia, nos alojamos en un Hotel con onsen, del cual hemos podido disfrutar antes de cenar, no sin antes penar interactuando con los autoctonos hasta saber como funcionaba la cosa: con lo rapida que es una duchita en casa! No sabiamos que hacer con el kimono, las toallas, el cazo del agua, el barrenyo... Pero te quedas nuevo. Parece un spa de los nuestros pero con el banyo anterior lo hace muy especial, y es que te tienes que banyar (con jabon) antes de poder meterte en las diferentes piscinas de agua termal. Ah! Por el hotel y por el onsen se va de esta guisa, con un kimono ligero llamado yukata.

Impresiones

• Una imagen de las bolas de arroz comentadas anteriormente:

• Ya hemos visto el capitulo de Lost 5x15 aprovechando el viajecito en autocar.

• Hemos visto el edificio en el que Mitsubishi prueba sus ascensores, es muy curioso.

Lo mejor/La sorpresa del dia: Las marionetas que llevan algunas de las carrozas, que hacen cosas asombrosas, y el onsen, que es un gustazo.

Lo peor/la decepcion del dia: El tren bala. Hemos cogido uno de los mas nuevos, caros y rapidos y solo alcanza los 300 km/h (la velocidad media es 277 km/h). No te dan comida gratis ni te ponen pelicula (no hay teles). Vamos, que poca diferencia con el AVE, para tanta fama. Eso si, es puntual al segundo.